전국에 일본뇌염 경보 발령...매년 20여명 환자 발생한다

25일자로 전국에 ‘일본뇌염 경보’가 발령됐다.

질병관리청은 일본뇌염 매개 모기 감시체계 운영 결과, 24일 경남과 전남에서 일본뇌염 매개 모기인 작은빨간집모기가 전체 모기의 63.2%, 58.4%로 확인돼 전국에 일본뇌염 경보를 발령했다고 26일 밝혔다.

일본뇌염 경보는 특정 지역에서 채집된 모기 중 빨간집모기 비중이 50% 이상이면 발령된다. 질병청은 올해 일본뇌염 경보가 지난해와 동일한 시기에 발령됐다고 했다. 

작은빨간집모기는 논이나 동물 축사, 웅덩이 등에 서식하는 암갈색 작은 모기로, 주로 야간에 흡혈 활동을 하고 우리나라 전역에서 발생한다.

일본뇌염 바이러스에 감염되면 주로 발열, 두통 등 가벼운 증상을 겪지만, 드물게 뇌염으로 이어질 경우 고열, 발작, 목 경직, 착란, 경련, 마비 등 심각한 증상이 나타날 수 있고, 이 가운데 20∼30%는 사망할 수 있다. 특히 뇌염으로 진행될 경우 증상이 회복돼도 환자의 30∼50%는 손상 부위에 따라 다양한 신경계 합병증을 겪을 수도 있다.

국내에서 일본뇌염 환자는 매년 20명가량 발생한다. 대부분 8∼9월에 첫 환자가 신고되고, 11월까지 환자가 나오기도 한다.

질병청에 따르면, 아직 국내에서 일본뇌염 환자는 나오지 않았다. 지난해는 9월 6일 첫 환자가 나온 이후 17명의 환자가 발생했고, 사망자는 2명이었다.

최근 5년간 일본뇌염으로 신고된 환자 91명 중 50대 이상이 80명으로 전체의 87.9%를 차지했다. 지역별로는 경기, 서울, 강원 순으로 환자가 많았다.

질병청은 일본뇌염에 효과적인 백신이 있는 만큼 국가예방접종 지원대상인 2011년 이후 출생자는 표준 예방접종 일정에 맞춰 접종할 것을 권고했다.