[사설] 김건희 여사 명품백 진위 확인이 그리 어려운 일인가

검찰이 윤석열 대통령 배우자 김건희 여사로부터 임의제출 받은 명품백과 최재영 목사가 건넨 명품백이 같은 것인지를 확인하지 않았다는 본지 보도에 대해 검찰이 "확인 중"이라는 입장을 내놨다. 김 여사 사건을 수사 중인 서울중앙지검 형사 1부는 지난달 26일 김 여사로부터 명품백을 임의제출 받았다. 하지만 이 백이 최 목사가 건넨 그것인지는 분명치 않다. 용산은 그동안 명품백과 관련해 온갖 이야기들을 해왔기 때문이다.

2023년 11월 김 여사의 명품백 수수가 알려진 후 윤석열 대통령의 공식 반응은 "대통령이나 대통령 부인이 어느 누구한테도 박절하게 대하긴 어렵다"는 것이었다. 받긴 받았다는 뜻이다. 그 전후로 대통령실은 "대통령 부부에게 접수되는 선물은 관련 규정에 따라 대통령실 창고에 보관된다"는 입장을 밝혔는데, 올해 들어 사건 수사가 본격화되자 돌연히 김 여사가 반환을 지시했는데, '행정관이 깜박'했다는 주장이 나왔다. 올 초엔 친윤 핵심 인사가 "국고에 귀속된 물건을 반환하는 것은 국고 횡령"이라고 주장하기도 했었는데 말이다.

명품백이 누구 손에 머물다 결국 검찰에 제출된 것인지는 여전히 오리무중이다. 그렇다면 김 여사가 제출한 가방이 과연 최 목사가 건넨 그것인지부터 확인할 일이다. 확인이 어려운 것도 아니다. 이런 비싼 물건에는 고유번호가 새겨져 있는데 최 목사는 이를 따로 기록해두었다고 했다. 최 목사에게 이를 받아 검찰이 들고 있는 실물과 대조하면 그뿐이다.

그런데도 검찰은 아무 행동도 하지 않았다. 최 목사에게 고유번호를 달라고 하지도 않았다. 기껏 내놓은 해명이 "제조사 표식을 포함해 객관적인 방법으로 다각도로 검증하고 있다"는 것이다. 명품백의 동일성 검증이 이 사건의 핵심이라고 볼 수는 없다. 김 여사가 제출한 가방이 진짜든 가짜든 대통령 영부인이 뇌물성 선물을 받았고, 이를 거절하거나 신고하지 않았다는 사실은 분명하기 때문이다.

다만 검찰의 한심한 태도는 지적하지 않을 수 없다. 검찰은 김 여사의 조사에서도 경호차 안가로 찾아가 휴대폰까지 꺼내놓는 굴욕적 상황을 감수했다. 현직 검찰총장에 대한 '패싱' 논란까지 벌어졌다. 그러고도 증거물에 대한 동일성 검사조차 하지 않았다. 이런 상황에서 무슨 수사결과를 내놓는다고 해도 국민이 신뢰하리라 볼 수 없다. 특검이 아니고서는 이 수렁에서 벗어날 수 없다. 이건 모두 검찰이 자초한 것이다.