'굴욕 외교' 논란 속 기시다 방한..."윤 대통령, 또 국익 내줄까 불안"

윤석열 대통령이 퇴임을 앞둔 기시다 후미오 일본 총리와 만난다.

대통령실은 3일 기시다 총리가 오는 6일부터 1박 2일 일정으로 방한한다고 밝혔다. 윤 대통령은 기시다 총리의 방한 기간 중 정상회담을 가질 예정이다.

대통령실은 기시다 총리의 방한 의미에 대해 "기시다 총리는 퇴임을 앞두고 한일 셔틀 정상외교 차원 및 임기 중 유종의 미를 거두고 양국 간 발전 방향 논의차 방한을 적극 희망"했다고 설명했다.

윤 대통령과 기시다 총리의 만남은 이번이 12번째다. 가장 최근에는 지난 7월 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의를 계기로 가진 회담이 있었다.

기시다 총리의 방한은 지난해 5월 이후 1년 4개월 만이다. 윤 대통령은 당시 강제동원 피해자에 대한 해법으로 일본 전범 기업의 책임을 면제해 주는 '제3자 변제안'을 밀어붙이면서 일본 정부와의 우호적인 관계를 중요시했다.

대통령실은 이번 기시다 총리의 방한을 서면 공지로 언론에 알렸다. 공개적인 브리핑을 생략했고, 자연스레 취재진과의 질의응답 시간도 갖지 않았다. 윤 대통령과 기시다 총리의 졍상회담은 오는 6일 진행할 가능성이 높다. 정상회담 상세 의제는 아직 정해지지 않은 상태로 알려졌다.

최악의 지지율을 회복하지 못한 기시다 총리는 자민당 총재 불출마를 선언해 이달 말 퇴임한다. 임기가 한 달도 남지 않은 일본 총리의 한국 방문은 이례적으로 평가된다. 야당은 "실패한 총리라는 오명을 조금이라도 벗기 위해" 한국을 찾아 외교 성과를 자평할 것으로 보이는 기시다 총리와 굳이 만나는 윤 대통령을 비판한다.

더불어민주당 윤종군 원내대변인은 "국민은 일본에 또 국익을 얼마나 내줄지 걱정과 불안으로 지켜보고 있다"고 지적했고, 이정문 정책위원회 수석부의장도 "강제동원 제3자 변제안, 사도광산 세계유산 등재, 핵오염수 방류, 라인 사태, 일본 군함 독도 훈련 등도 모자라 또 얼마나 호구 잡힐 외교를 할지, 얼마나 많은 국익을 내어줄지 국민의 우려가 매우 크다"고 말했다.