미 기준금리 동결…’트럼프 이펙트’에 파월 “알 수 없어, 지켜봐야”

미국 중앙은행 연방준비제도(연준)가 기준 금리를 현행 4.25~4.50%로 동결했다.

연준은 29일(현지시간) 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 마치고 이같이 결정했다. 지난해 9월, 11월, 12월 3차례 연속 인하에서 숨 고르기에 들어갔다.

시장의 예상과 다르지 않은 결론이다. 최근 미국 내 인플레이션이 둔화하고 경기 전망이 나쁘지 않은 점이 반영된 것으로 풀이된다.

연준은 성명에서 “실업률은 최근 몇 달 동안 낮은 수준에서 안정됐으며, 노동시장 상황은 견조한 상태를 유지하고 있다”고 설명했다. 인플레이션에 대해서는 “다소 높은 수준을 유지하고 있다”면서도 “고용과 인플레이션 목표 달성에 대한 위험이 대체로 균형을 이루고 있다고 판단한다”고 강조했다.

제롬 파월 연준 의장은 기자회견에서 “현 연준의 통화정책 기조는 기존보다 현저히 덜 제한적이지만 경제는 강한 상황이다. 우리는 통화정책 기조 변화(금리 인하)를 서두를 필요가 없다”라고 부연했다.

금리 동결은 이와 더불어 최근 취임한 도널드 트럼프 대통령이 추진하고 있는 정책이 인플레이션에 악영향을 미칠 수 있다는 점이 작용한 것으로 보인다.

파월 의장은 “관세·이민·재정정책, 규제와 관련해 어떤 일이 일어날지 아직은 알 수 없는 상황”이라며 “이런 정책들이 경제에 미칠 영향이 어떤지 합리적으로 평가하기 위해서는 구체적인 정책이 무엇인지 뚜렷하게 제시되길 기다려야 할 것”이라고 말했다.

트럼프 행정부는 남부 국경을 봉쇄하고 불법 이민자를 대규모로 추방하고 있다. 이는 인건비를 높이는 효과를 나타낼 것이라는 전망이 나온다. 관세 강화도 예고하고 있다. 수입품목에 매기는 관세를 높여 자국 내 투자를 유치하겠다는 구상이다. 관세가 높아지면 수입품 가격 상승효과를 피할 수 없다. 인플레이션 자극 우려가 있다.

이에 대해 트럼프 행정부는 자국 내 원유 시추 규제를 완화해 물가 상승 압력을 낮추겠다는 구상을 발표한 바 있다. 연준은 이같은 정책이 미칠 영향을 지켜보겠다는 입장을 분명히 한 것이다.

연준의 기준금리 동결로 한국과 금리차는 상단 기준 1.50%포인트로 유지됐다.