이 대통령 “에너지 고속도로, 서울 가는 길이라는 건 오해”

이재명 대통령은 31일 "에너지 고속도로란 서울로 가는 뻥 뚫린 길이 아니고, 대한민국 전국을 촘촘하게 연결하는 첨단 전력망을 말하는 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 용산 대통령실에서 주재한 수석보좌관회의에서 "에너지 고속도로 얘기를 했더니 일각에서 오해가 좀 있는 것 같다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "고속도로 그러면 딱 떠오르는 게 다 서울로 가는 길"이라며 "이것은 과거 수도권 일극주의, 불균형 성장 전략으로 수도권 집중, 소위 수도권에 '몰빵'할 때 있었던 도로 현상이지, 요즘은 고속도로가 반드시 서울로 가지는 않는다"고 선을 그었다.

이어 "우리가 재생에너지와 관련된 에너지 고속도로라고 하는 것은 지능형 전력망을 전국에 촘촘하게 깐다 이런 의미지, 서울로 가는 걸 길을 만든다 그런 뜻은 아니다"라며 "이게 매우 광범한 오해들이 있어서, 꽤 전문가라고 보여지는 영역에서조차 에너지 고속도로 하니까 서울로 다 집중하자는 거냐 이런 비난, 비판이 있다"고 지적했다. 그러면서 "혹여라도 오해가 없기를 바란다"고 강조했다.

이날 회의에서 에너지 고속도로는 이 대통령이 폭염과 폭우로 나타나는 기후위기 시대에 "에너지 전환은 필수적인 우리의 전환"이라고 말하면서 언급됐다.

이 대통령은 또 "여기에다가 AI 혁명 때문에 전력망 개선 등을 통한 재생에너지 공급이 매우 시급하게 됐다"며 "앞으로 필연적으로 늘어나게 될 재생에너지를 중심으로 전력망 인프라의 패러다임을 완전히 새롭게 정비해야 되겠다"고 당부했다.

그러면서 "관계 부처는 현재 우리 전력 지형의 특성을 충분히 감안해서 장거리 송전의 비효율성을 낮추고, 첨단 인공지능 기술을 적극 활용하는 한국형 차세대 전력망 구축 방안을 모색하기 바란다"고 주문했다.

특히 "재생에너지 관련 사업에 지역 주민들이 적극적으로 참여할 수 있는 기회를 보장하도록 조치해 주시기도 바란다"며 "아울러 전국의 전력망을 촘촘하게 연결하는 에너지 고속도로 사업 또한 속도를 내주시기 바란다"고 강조했다. 

에너지 고속도로 건설은 이 대통령의 대선 공약이다. 이 대통령은 기후위기 대응과 지속가능한 성장을 위해 재생에너지를 확대하고 안정적인 에너지 공급체계를 구축하겠다고 밝혔다. 이를 위해 2030년까지 서해안에 에너지 고속도로를 건설해 서해의 풍력발전과 호남의 태양광발전을 주요 산업지대로 보낼 수 있게 만들겠다고 공약했다. 2040년까지는 한반도 전체를 U자형으로 아우르는 에너지 고속도로를 건설해 한반도 전역에 해상망을 구축하겠다는 구상도 밝혔다.