이 대통령 “일본 과거사 문제, 서로 배려 깊어지면 더 전향적 조치 가능”

일본에 이어 미국을 방문한 이재명 대통령은 24일(현지시각) 전날 한일정상회담에서 과거사 문제 논의가 진전되지 못했다는 지적이 나오는 데 대해 "비난을 받더라도 또는 불충분하다고 비판을 받더라도 할 수 있는 걸 해야지, 우리가 지금까지 한 일 중에 손해 본 건 없지 않느냐"는 입장을 보였다. 또한 중국과도 적대적인 관계가 될 필요가 없다는 점을 다시금 분명히 밝혔다. 

이 대통령은 이날 일본을 떠나 미국 워싱턴DC로 향하는 전용기에서 가진 기자간담회에서 "한일회담 관련해 우리 대한민국 국민들 중 일부, 일각에서 문제를 지적하고 있는 걸 알고 있다. 문제 지적을 당할 것도 각오했다"며 이같이 말했다.

이 대통령은 "일이라고 하는 게 한꺼번에 우리가 만족할 수준으로 완전하게 다 해결되면 가장 좋지만, 세상에 그런 일은 없다. 언제나 상대가 있기 마련이다. 또 상대 입장에서도 자신에게 유리하게 완벽하게 문제를 해결하고 싶을 것이다"라며 "이럴 때 모두를 만족시킬 수 없다면 아무 것도 하지 말자는 게 사실은 정치권에 많이 있는 풍조 중 하나"라고 지적했다. 그러면서 "한꺼번에 더 많이 완벽하게 얻지 못했다고 해서 일부를 얻는 행위마저 하지 않으면 진척이 없지 않느냐"고 반문했다.

이 대통령은 "저도 수없이 한일관계에 대해서는 과거사 문제나 영토 문제도 분명히 있고 시정해야 된다고 말씀드렸다"며 "그러나 그 문제가 해결되지 않았다고 경제문제, 안보문제, 기술협력 문제, 기후사회 문제, 국민들 간에 교류 협력 문제를 다 팽개칠 필요는 없지 않느냐고 말씀드렸다"고 언급했다. 

그러면서 "소위 투트랙으로 가야 된다"며 "해결할 일은 해결할 문제로, 또 진취적으로 해나가야 될 문제는 해나가야 할 문제대로 하자, 그게 대체적 입장인 거 같다"고 강조했다.

이 대통령은 "미국과 중국 관계도 그렇다. 미국은 중국에 대해서 견제하고, 경쟁하고, 대결도 한다. 그러나 또 한편으로는 협력할 건 협력하고 있다"며 "지금 이 순간에도 완전 적대화하지는 않는다. 필요한 걸 얻기 위해서 서로 협력하지 않느냐"고 짚었다.

이어 "국가 관계가 그런 것이고, 개인관계도 마찬가지 아니냐"며 "완전히 벗어주고 담 쌓으면 나밖에 안 남는다.. 친한 사람은 더 친하게, 미운 정은 미운 정대로 대치하더라도 협력할 건 또 협력해야 되는 게 사람관계 아닌가 싶다"고 덧붙였다.

그러면서 이 대통령은 "(일본과의) 과거사 문제 대해서도 약간의 진척이 있다고 생각한다. 손해 본 것은 없다, 약간 밖에 얻지 못했다, 그러나 다른 건 또 많이 얻은 게 있지 않느냐"며 "상호 간에 신뢰와 기대를 높였다. 앞으로 사회문제, 기술협력이나 또는 환경 문제, 기후 문제 등에 관한 협력을 강화 하기로 했다"고 강조했다.

이어 "서로에 대한 이해를 높여야 한다. 서로에 대한 배려를 키워야 한다. 지금은 비록 적게 시작하지만 이해하는 폭이 넓어지면, 배려가 깊어지면, 과거사 문제에 대해서도 훨씬 더 전향적 조치가 가능하다. 그쪽(일본)도 동의한다"며 "첫술에 배부르려 하면 체할 수 있지 않느냐. 조금만 더 시간 주시면 훨씬 더 나은 성과를 만들어 낼 것이고, 과거사 문제나 영토 문제 등에 있어서도 더 가시적인, 더 나은 성과를 만들어낼 수 있을 거라 생각한다"고 자신했다.

이 대통령은 이시바 시게루 총리와의 회담에서 대미협상 조언을 들은 일을 소개하기도 했다.

이 대통령은 "이시바 총리는 제 특별한 요청을 받고서 미일 협상에 대한 내용을 조금 구체적으로 알려줬다. 이 때문에 소인수회담 시간이 길어지기도 했다"며 "향후 협상에서도 세부적으로 협조해주기로 약속했다"고 밝혔다. 또한 "미국에 앞서 일본을 찾은 것도 한미일 협력 관계 구축이라는 측면에서 유용하다고 판단했기 때문"이라며 "과거에는 언제나 미국을 먼저 갔다고 하지만, 그런 관례에 얽매일 필요 없이 어느 것이 효율적인지 생각해 쉽게 정했다"고 전했다.

이 대통령은 중국과도 적대적인 관계가 될 필요가 없다는 점을 분명히 했다.

이 대통령은 '미국 일각에서 이 대통령이 친중이 아니냐는 지적도 있다'며 입장을 묻는 질문에 "외교에서 친중, 혐중이 어디있느냐"고 반문한 뒤 "대한민국 국익에 도움이 되면 가깝게 지내는 것이고, 국익에 도움이 안 되면 멀리하는 것 아닌가. 가까우냐 머냐도 외교적 수단 중 하나"라고 답했다.

이 대통령은 "한미일 안보 경제 협력이 당연히 중요하다. 그렇다고 중국과 절연하고 살 수 있느냐. 만약 절연을 하지 않는 걸 친중이라고 한다면, 그런 의미의 친중을 해야 하지 않나"라며 "저한테 친중이라는 것도 주관적 평가의 문제"라고 짚었다.

이어 "우리는 외교안보 관계에 있어서는 대한민국 국익을 중심으로 실용적으로 접근해야 한다. 어느 국가와 관계가 좋기 위해서, 어느 국가를 완전히 배제되거나 절연해서 적대적 관계로 전환할 필요는 없다"며 "근간은 한미동맹, 한미일 동맹이고 매우 중요하지만 그렇다고 해서 다른 중요한 국가의 관계를 단절하거나 적대화해서는 안 된다"고 강조했다.