옵티칼 해고노동자, 600일 만에 땅으로…함께한 당·정·대 “해법 찾겠다” 약속

세계 최장기 고공농성 기록을 쓴 한국옵티칼하이테크 해고노동자가 29일 땅으로 내려왔다. 고용승계를 요구하며 불탄 공장 옥상에 올라간 지 600일 만이다.

고공농성 해제를 선언한 기자회견에는 김영훈 고용노동부 장관과 여당 의원들, 대통령실 비서관 등 당·정·대 인사들이 함께해, 노사 교섭 주선과 외국인투자기업 규제 입법 등 문제 해결을 위해 적극 나서겠다고 약속했다.

민주노총 전국금속노동조합(금속노조) 한국옵티칼하이테크지회 박정혜 수석부지회장은 이날 오후 고공농성을 해제했다. 박 부지회장이 노조 깃발을 흔들며 크레인을 타고 내려오자, 노조 조합원들을 비롯해 ‘말벌 동지’로 불리는 수많은 시민이 눈물 섞인 환호로 그를 맞이했다.

박 부지회장은 “1년 8개월, 오랜 기간 고공에서 농성을 할 줄 몰랐다. 고공에서 지금 이렇게 무사히 땅에 내려올 수 있었던 이유는 저의 투쟁에 항상 함께 해주시는 동지들이 계셨기 때문”이라며 “많은 분들이 오실 거라 생각도 못 했는데, 저의 투쟁에 이렇게 많은 관심을 가져주셔서 감사드린다”고 말했다.

박 부지회장은 “잘못은 니토덴코가 했는데, 왜 고통은 노동자가 받아야 했는지 이해할 수 없었다”며 “아직 저의 투쟁은 끝난 게 아니다. 앞으로도 정부와 국회에서 저희의 문제를 책임지고 해결해 주시길 바란다. 그래서 더 이상 고공에 오르는 동지가 없기를 바라며, 노동자들이 정말 행복한 세상을 살 수 있도록 해달라”고 호소했다. 

한국옵티칼하이테크는 일본 기업 니토덴코의 한국 자회사다. 지난 2022년 10월 구미 공장에서 발생한 화재를 이유로 일방적인 법인 청산을 결정한 뒤 노동자들을 집단 해고했다.

그동안 한국옵티칼하이테크에서 생산하던 물량은 니토덴코의 또 다른 자회사인 한국니토옵티칼 평택 공장으로 옮겨갔다. 물량이 늘어나면서 신규 채용도 이뤄졌지만, 졸지에 일터를 잃은 한국옵티칼하이테크 해고노동자들은 외면했다. 이에 박정혜 부지회장과 소현숙 조직부장이 지난해 1월 8일 불탄 공장 옥상에 올라 고용승계를 촉구해 왔다. 소 조직부장은 건강 문제로 고공농성 476일째인 지난 4월 27일 땅으로 내려왔다.

이 기간 사측은 노조의 교섭 요구도 거부했다. 사태 해결을 위해 우원식 국회의장까지 나섰지만, 사측은 요지부동이었다. 그렇게 한국옵티칼하이테크 고공농성은 세계 최장기 고공농성이라는 슬픈 기록을 써내려 갔다. 이에 정부와 여당, 대통령실이 노사 교섭 주선과 제도 개선을 약속하면서 고공농성을 마무리하고 새로운 투쟁에 나서기로 했다.

김영훈 고용노동부 장관은 “오늘 오전 국무회의는 해외 순방 결과를 결산하고, 내년도 정부 예산을 심의하는 중요한 자리임에도 대통령께서 옵티칼 문제에 대해 하문했다. 여러 가지 보고를 드렸을 때 대통령께서는 노동부 장관이 가진 권한을 아끼지 말고 이 문제를 조속히 해결하는데 진력을 다하라고 지시했다”며 “대화 자체가 불법이 되는 건 이제는 끝내야 한다. 빠른 시일 내에 해고노동자의 문제를 노사 간 교섭으로 풀 수 있도록 제가 할 수 있는 일에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

국회 환경노동위원회 더불어민주당 간사인 김주영 의원도 적극 노력하겠다고 말했다. 전날 민주당 정청래 대표는 고공농성장을 찾아 김 의원을 중심으로 TF를 만들어 지속적으로 협의하겠다고 밝힌 바 있다.

김 의원은 “외투 기업은 국가와 지자체의 지원을 받았지만, 사회적 책임은 다하지 않고 노동자들을 나 몰라라하고 있다”며 “먹튀 기업들이 노동자를 배신하고 팽개치는 부분을 제도적으로 보완하고 외투 기업이 사회적 책임을 다할 수 있도록 제도 개선을 위해 민주당과 정부, 대통령실, 노동계가 함께 TF를 꾸리고 함께 고민하면서 해법을 찾도록 하겠다”고 말했다.

민주노총과 금속노조는 해고노동자의 고용승계를 위해 끝까지 싸우겠다고 다짐했다. 금속노조 장창열 위원장은 “말이 600일이지 이것은 극한의 형벌이다. 쿠데타만 내란이 아니고, 일하고 싶다는 노동자를 하늘 감옥에 가두고 외투 기업이 한국인을 다 무시하는 현실이 바로 내란”이라며 “니토덴코는 (해고노동자 투쟁에 대한) 모든 소송을 취하하고, 고용승계해야 한다. 금속노조는 고용승계를 쟁취하는 날까지 함께 싸우겠다”고 밝혔다.

민주노총 양경수 위원장도 “박정혜 동지가 땅을 딛는다는 사실은 너무나 기쁘지만, 아직 현장으로 돌아갈 수 없다는 사실은 너무나 분노스럽다”며 “외투 자본이 노동자를 대하는 악랄함의 극치를 이곳에서 확인하고 있다고 생각한다. 반드시 상응하는 대가를 치를 수 있도록 할 것”이라고 단언했다. 

박 부지회장은 고공농성 해제 기자회견 후 병원으로 이송됐다.