국방부 “우리 무인기 아니다... 민간 운용 가능성 철저히 조사”

‘한국이 무인기를 또다시 침투시켰다’라는 북한의 주장에 대해 국방부가 “우리 군의 작전이 아니었다”고 반박했다.

10일 김홍철 국방정책실장은 ‘무인기 관련 북 총참모부 성명에 대한 국방부 입장’을 통해 “1차 조사결과, 우리 군은 해당 무인기를 보유하고 있지 않으며 북한이 발표한 일자의 해당 시간대에 무인기를 운용한 사실도 없다”고 단언했다.

한국군 정찰용 무인기는 총 510여대로 대부분 육군에 있다. 군단급 무인기 ‘송골매’ 등 각급 부대가 보유한 무인기는 기종이 정해져 있는데, 이날 북한이 사진을 공개한 무인기는 현재 군이 보유한 기종이 아니란 게 국방부 설명이다.

앞서 이날 조선인민군 총참모부 대변인은 논평을 통해 작년 9월과 이달 4일 한국이 무인기를 침투시켰다고 주장했다. 북한은 이 논평에서 “이들 무인기가 민간인 출입이 통제되는 접경지역에서 주간에 이륙해 한국군 감시장비를 모두 통과했다. 배후를 어렵지 않게 짐작할 수 있게 해준다”며 무인기 침투를 한국군의 소행으로 지목했다.

국방부는 무인기가 민간 영역에서 운용됐을 가능성도 배제하지 않았다. 김 실장은 “민간 영역에서 무인기를 운용했을 가능성에 대해선 정부 유관기관과 협조해 철저한 조사를 진행할 예정”이라고 설명했다.

이어 그는 “우리는 북한을 도발하거나 자극할 의도가 없으며, 남북 간 긴장을 완화하고 신뢰를 쌓아가기 위해 실질적인 조치와 노력을 지속해 갈 것”이라고 덧붙였다.

통일부도 이날 오후 김남중 차관 주재로 긴급 간부회의를 개최해 상황을 점검하고 대책을 논의했다. 통일부는 “유관기관과 함께 남북 간 긴장 완화와 신뢰 조성을 위해 일관된 노력을 지속해 나갈 것”이라고 강조했다.

청와대도 북한 주장의 경위와 관련 내용을 확인하고 대응하기 위해 이날 김현종 국가안보실 제1차장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 실무조정회의를 열었다.